エマーソン弦楽四重奏団を聴いた

 6月19日、武蔵野市民文化会館でエマーソン弦楽四重奏団のコンサートを聴いた。ただし、ヴィオラのローレンス・ダットンが来日不可能とのことで、代わりにポール・ニューバウアー。

　前半はモーツァルトの弦楽四重奏曲第16番とショスタコーヴィチの弦楽四重奏曲第14番。後半にベートーヴェンの弦楽四重奏曲第8番（ラズモフスキー2番）。

　私がこの団体の実演を聴くのは初めて。まず彼らが登場したとき、かなりお年を召していることに驚いた。1980年代に、それまでアルバン・ベルク・カルテットばかりが脚光を浴びていた時、さっそうとデビューしてきた若々しい姿と演奏が鮮烈だったので、まだ当時のイメージを持っていた自分に気づいた。当然のこととはいえ、エマーソン弦楽四重奏団も年齢を重ねていた。

　そして、まさに年齢を重ねてきたことを示すような演奏だった。デビュー当時のような切れの良い雰囲気はない。むしろもっとずっと内省的で奥深い。とりわけ前半の2曲は、焦らず慌てず、特に面白さを引き立てようともせず、地味に、そして深く演奏。大変説得力がある。ショスタコーヴィチの第三楽章の秘めた情熱が徐々に高まり、そして静まっていく。　ただし、テクニックが衰えているわけではなく、ラズモフスキー第2番の終楽章のテクニックの冴え、盛り上がりは凄まじい。

　とても良い演奏だと思った。ただ、実は私はもっと爆発的な名演奏を期待していた。が、それは訪れなかった。ヴィオラの交代のせいなのか、ほかに原因があるのか。